Cetearyl Alcohol

Cetearyl Alcohol è un alcol grasso: la banca dati europea CosIng lo registra come miscela di alcoli con catene da sedici a diciotto atomi di carbonio. Non compare negli allegati del Regolamento (CE) 1223/2009 fra le sostanze vietate o soggette a restrizione. Delle sette funzioni che CosIng gli attribuisce, una sola descrive un’azione sulla pelle: emolliente.

In etichetta la parola alcohol copre sostanze molto diverse fra loro, e il resto della pagina serve a separarle.

Il nome contiene due nomi

CosIng registra la denominazione di glossario Cetearyl Alcohol, e nel campo del nome di farmacopea europea riporta alcohol cetylicus et stearylicus. Il latino scioglie quello che il nome INCI tiene compresso, e la congiunzione latina et, in mezzo, è la parte che conta: dice che le sostanze sono due, alcol cetilico e alcol stearilico.

Le due sostanze hanno ciascuna una voce propria nello stesso glossario. Cetyl Alcohol porta il nome chimico esadecan-1-olo, sedici atomi di carbonio, il CAS 36653-82-4 e il nome di farmacopea alcohol cetylicus. Stearyl Alcohol porta ottadecan-1-olo, diciotto atomi di carbonio, il CAS 112-92-5 e alcohol stearylicus. La descrizione chimica che CosIng dà a Cetearyl Alcohol le comprende entrambe: «Alcohols, C16-18».

Un secondo documento europeo lo dice con altre parole. Il rapporto di sintesi del Comitato per i medicinali veterinari dell’agenzia europea dei medicinali, EMEA/MRL/448/98-FINAL del giugno 1998, lo descrive come miscela di alcoli grassi saturi, nomina separatamente i due alcoli che lo compongono, riporta gli stessi due numeri CAS registrati oggi in CosIng e ne annota l’impiego, insieme ad altri eccipienti, come agente emulsionante nei cosmetici e nei medicinali topici per uso umano.

Che cosa lo separa dall’etanolo

In etichetta l’alcol da cui nasce la domanda si chiama Alcohol oppure Alcohol Denat.. Le due voci portano lo stesso numero CAS, 64-17-5, e la prima ha come nome chimico etanolo: una molecola con due atomi di carbonio.

Il confronto più netto sta nelle due liste di funzioni. Ad Alcohol e ad Alcohol Denat. la banca dati assegna antischiuma, antimicrobico nel prodotto, astringente, fragranza, solvente e regolatore di viscosità. A Cetearyl Alcohol assegna emolliente, emulsionante, stabilizzante, stabilizzatore di schiuma, opacizzante, tensioattivo detergente e regolatore di viscosità. Sette funzioni da una parte, sei dall’altra, e una sola in comune: regolatore di viscosità. In etichetta i due nomi condividono una parola. In formula condividono una funzione su sette.

Sette funzioni per una voce sola

Quattro delle sette riguardano la struttura del prodotto: come emulsionante tiene insieme acqua e oli, che da soli si separerebbero; come stabilizzante impedisce all’emulsione di separarsi nel tempo; come regolatore di viscosità stabilisce quanto il prodotto risulta denso o fluido; come opacizzante lo rende meno trasparente.

Due riguardano la detersione: come stabilizzatore di schiuma la rende più abbondante e più persistente, come tensioattivo detergente permette all’acqua di portare via sebo e impurità durante il risciacquo.

Una sola descrive un’azione sulla pelle. Come emolliente ne ammorbidisce la superficie e la rende più distesa al tatto. Sette funzioni registrate su una voce sola descrivono un ingrediente che in formule diverse fa lavori diversi.

Secca i capelli?

La domanda torna spesso insieme al nome, e i dati per rispondere sono gli stessi elencati fin qui. Le sette funzioni registrate riguardano la struttura del prodotto, la detersione e la superficie della pelle. Il glossario CosIng ha poi una funzione dedicata ai capelli, condizionante capelli, e l’assegna ad altre voci, Cetearyl Olivate compresa.

Quanto una formula asciughi dipende dall’insieme degli ingredienti e dalla quantità di ciascuno, che l’etichetta non dichiara. La tolleranza di ogni persona resta poi una variabile a sé.

Dove lo trovi in etichetta

Compare come Cetearyl Alcohol. Accanto puoi trovare i suoi due componenti, Cetyl Alcohol e Stearyl Alcohol, e nomi che partono da lì e arrivano altrove: Ceteareth-20, che CosIng descrive come alcoli C16-18 etossilati, e Cetearyl Olivate, estere di Cetearyl Alcohol e degli acidi grassi dell’olio di oliva. Ciascuno ha una voce propria e una lista di funzioni propria.

Sopra l’1% gli ingredienti seguono l’ordine decrescente di peso, sotto quella soglia l’ordine è libero. L’articolo 19 del Regolamento e le sue conseguenze pratiche stanno nella guida su come si legge un INCI. Per passare in rassegna un’etichetta intera c’è l’analisi INCI.

Fonti: CosIng, Commissione europea, voci Cetearyl Alcohol (CAS 67762-27-0 / 8005-44-5, EC 267-008-6), Cetyl Alcohol, Stearyl Alcohol, Alcohol, Alcohol Denat., Ceteareth-20 e Cetearyl Olivate, consultate l’8 agosto 2026. Regolamento (CE) 1223/2009, articolo 19. European Agency for the Evaluation of Medicinal Products, oggi Agenzia europea per i medicinali, Committee for Veterinary Medicinal Products, Cetostearyl Alcohol Summary Report, EMEA/MRL/448/98-FINAL, giugno 1998.