Scadenza cosmetici e PAO: come capire quando sostituire un prodotto
A cura di Emanuela Silvi, fondatrice di Eligenda Roma.
Hai ritrovato una crema nel cassetto e non ricordi quando l’hai aperta. Il profumo sembra quello di sempre, ma sul fondo c’è una sigla che non sai interpretare. Per capire come regolarti servono tre informazioni: che cosa indica la confezione, quando hai aperto il prodotto e come lo hai conservato.
La scadenza dei cosmetici non si ricava da una tabella valida per tutti. Creme, sieri e detergenti possono avere durate diverse anche all’interno della stessa categoria. Il riferimento è la confezione del prodotto che hai in mano, insieme alle eventuali istruzioni che lo accompagnano.
Partiamo dai simboli sull’etichetta, poi vediamo come tenere traccia delle aperture e conservare bene i prodotti che usi ogni giorno.
In questa guida
- PAO e data di durata minima: la differenza
- Dove guardare sulla confezione
- Quando comincia il conteggio del PAO
- Quanto durano crema viso, siero e contorno occhi?
- Come conservare i cosmetici durante l'uso
- Una buona abitudine con la Crema Viso Eligenda
- Quali cambiamenti meritano attenzione
- Cosmetici in viaggio e confezioni di scorta
- Domande frequenti sulla scadenza dei cosmetici
- Fonti e approfondimenti
PAO e data di durata minima: la differenza
PAO: è il periodo di utilizzo dopo l’apertura, indicato dal simbolo del barattolo aperto e da una durata. La sigla 12M significa dodici mesi dall’apertura, nelle condizioni d’uso previste.
Data di durata minima: è la data fino alla quale il cosmetico, conservato correttamente, mantiene la propria funzione e sicurezza. È preceduta dalla clessidra o dalla dicitura “Usare preferibilmente entro”.
Nell’Unione europea la data è richiesta per i cosmetici con durata minima non superiore a trenta mesi. Oltre trenta mesi la data è facoltativa. È previsto il PAO, salvo quando il concetto di conservazione dopo l’apertura non è pertinente. È il caso, per esempio, di prodotti monouso, che non si aprono o che non rischiano di deteriorarsi. Le regole si trovano nell’articolo 19 del Regolamento (CE) 1223/2009, nel testo consolidato; il considerando 48 del testo originario chiarisce i casi in cui il PAO non è pertinente.
Per gli altri elementi della confezione, compreso l’elenco degli ingredienti, trovi un approfondimento nella guida alla lettura dell’INCI.
Dove guardare sulla confezione
Prendi il recipiente e, se lo conservi, anche l’astuccio. Controlla il fondo del vasetto, il retro del flacone e le piccole scritte vicino al codice a barre. Una foto ravvicinata può aiutarti a ingrandire caratteri poco leggibili.
Distingui innanzitutto i simboli dai codici. Una sigla alfanumerica stampata in piccolo potrebbe essere il lotto; il barattolo aperto indica il periodo dopo apertura. Se trovi una data, leggi anche la dicitura o il simbolo che la accompagna.
Non attribuire un significato a un numero isolato. “12” può comparire in contesti diversi: quello che conta è l’etichetta completa. Se la stampa si è cancellata o manca una parte della confezione, invia al marchio una fotografia di ciò che riesci a leggere.
Lotto: identifica la produzione e aiuta l’azienda a rintracciare il prodotto. Da solo non dice quando lo hai aperto. Un sito che interpreta codici di lotto non può ricostruire come hai conservato quella confezione.
Quando comincia il conteggio del PAO
Annota la data della prima apertura del prodotto. Il momento dell’acquisto può essere utile per ricostruirne la storia, ma spesso non coincide con l’inizio dell’uso: un regalo può restare chiuso per settimane e una confezione di scorta per mesi.
Facciamo un esempio: apri il 10 gennaio una confezione che riporta 6M. Sul calendario segnerai il 10 luglio dello stesso anno. La durata di sei mesi è usata qui solo per mostrare il calcolo; per i prodotti Eligenda controlla il valore sulla singola confezione.
Per evitare dubbi, scrivi la data completa preceduta da “aperto il”. Una piccola etichetta sul fondo funziona bene, purché non copra lotto, avvertenze o altre informazioni. Puoi anche fotografare la confezione appena aperta e salvare l’immagine in un album dedicato.
Per conoscere meglio un acquisto nuovo, comincia dalle informazioni esterne. Aprire un prodotto di scorta per provarne la consistenza e poi riporlo insieme ai prodotti chiusi rende più facile dimenticare che è già stato iniziato.
Se non ricordi quando l'hai aperto
Prova a ricostruire un intervallo realistico: una partenza, un regalo, una fotografia del beauty case. Lo scontrino documenta l’acquisto, non necessariamente l’apertura.
Se non riesci a stabilire se il periodo indicato sia già trascorso, evita di assegnare una nuova data a partire da oggi. Puoi chiedere al marchio di aiutarti a interpretare l’etichetta. Le condizioni di una confezione già usata, però, restano difficili da valutare senza sapere quando è stata aperta e come è stata conservata.
Con la prossima confezione, annota subito l’apertura: ritroverai la data anche dopo mesi.
Quanto durano crema viso, siero e contorno occhi?
Non esiste un numero di mesi affidabile per tutta la categoria. Una tabella che assegna la stessa durata a ogni crema viso ignora la formula, il contenitore e le condizioni per cui il prodotto è stato valutato.
Le linee guida europee sulla relazione di sicurezza collegano durata e PAO ai dati di stabilità e qualità microbiologica. Considerano anche la confezione destinata alla vendita. Questo spiega perché due cosmetici simili all’aspetto possono riportare indicazioni differenti.
Per la tua routine, usa una tabella personale compilata dalla confezione:
| Prodotto | Prima apertura | Indicazione letta | Promemoria |
|---|---|---|---|
| Crema viso | Scrivi la data effettiva | Copia PAO o data riportati | Calcola il termine pertinente |
| Siero | Scrivi la data effettiva | Controlla questo flacone | Evita di copiare il dato della crema |
| Contorno occhi | Scrivi la data effettiva | Controlla anche l’astuccio | Conserva una foto del lotto |
| Detergente | Scrivi la data effettiva | Leggi le istruzioni complete | Ricontrolla quando cambi confezione |
Annota l’apertura anche sui formati piccoli: potresti impiegare più tempo del previsto a terminarli. Per scegliere quanti trattamenti tenere aperti, può aiutarti la nostra guida all’ordine della skincare.
Come conservare i cosmetici durante l'uso
Segui le condizioni indicate dal produttore e richiudi il recipiente dopo l’applicazione. Evita di lasciare i prodotti al sole, vicino a fonti di calore o nell’auto parcheggiata. Calore, umidità e variazioni di temperatura possono contribuire al deterioramento, come spiega la FDA nella guida alla durata dei cosmetici.
Organizza la mensola in modo da vedere i prodotti che stai usando e avere spazio per richiuderli dopo l’applicazione. Tieni davanti quelli iniziati e separa le scorte ancora chiuse. Puoi dedicare una piccola zona del mobile alla routine del mattino e della sera, evitando di aprire più confezioni equivalenti solo perché sono a portata di mano.
Mani, applicatori e contenitori
Lavati le mani prima dell’applicazione e mantieni puliti recipienti e applicatori. Non aggiungere acqua per fluidificare un prodotto diventato denso: può introdurre microrganismi e diluire il sistema conservante. Sono precauzioni richiamate anche dalla FDA sulla sicurezza microbiologica dei cosmetici.
Nel caso di un vasetto, prepara ciò che ti serve prima di aprirlo. Con un flacone, evita di appoggiare l’erogatore su superfici sporche. Puoi occupartene mentre prepari la routine, così avrai tutto a portata di mano.
Il frigorifero prolunga la durata?
Non assegnare al prodotto mesi aggiuntivi perché lo conservi in frigorifero. La durata riportata si riferisce alle condizioni previste per quella formula. Se la confezione non richiede il freddo, chiedi al marchio prima di cambiare le modalità di conservazione.
Anche in un piccolo frigorifero per cosmetici valgono le indicazioni della confezione. Una crema aperta da troppo tempo resta tale dopo il passaggio al freddo. Lo stesso vale per una confezione danneggiata o rimasta in condizioni inadeguate.
Una buona abitudine con la Crema Viso Eligenda
La nostra Crema Viso Azione Globale prevede l’utilizzo della spatola inclusa nella confezione per prelevare il prodotto. Applicane una piccola quantità con leggeri sfioramenti su viso, collo e décolleté, mattina e sera.
Riponi la spatola pulita e asciutta e richiudi il vasetto dopo l’uso. Annota l’apertura e controlla le indicazioni presenti sulla confezione che stai utilizzando: usa sempre il valore riportato su quel vasetto o sul suo astuccio.
Ripeti il controllo a ogni nuova confezione, anche quando conosci già bene il prodotto. Fotografare l’etichetta al primo utilizzo ti permette di conservare tutte le informazioni insieme alla data di apertura.
Quali cambiamenti meritano attenzione
Un odore insolito, una variazione marcata di colore o una consistenza diversa da quella abituale meritano una verifica. Le emulsioni possono separarsi e i prodotti possono seccarsi o cambiare aspetto nel tempo: sono alterazioni descritte dalla FDA nella guida citata sopra.
Sospendi l’uso e contatta il marchio, soprattutto se il cambiamento è improvviso o non era previsto nelle istruzioni. Fotografa il prodotto e il lotto. Non cercare di correggere la consistenza mescolando acqua, oli o altre creme nel recipiente.
Un odore normale, d’altra parte, non conferma che il cosmetico sia ancora utilizzabile. Aspetto e profumo non rivelano ogni possibile alterazione: tieni conto anche della durata indicata e di come hai conservato il prodotto.
Se l’applicazione provoca una reazione, interrompi l’uso. In caso di disturbi persistenti o importanti, chiedi un parere sanitario; conserva le informazioni del prodotto per descrivere con precisione che cosa hai utilizzato.
Cosmetici in viaggio e confezioni di scorta
Prima di partire, controlla i prodotti che erano già nel beauty case. È facile ricordarsi della quantità rimasta e dimenticare da quanto tempo siano aperti.
Per ogni prodotto da portare, verifica quattro cose: nome leggibile, data di apertura annotata, istruzioni disponibili e chiusura integra. La guida alla skincare da viaggio può aiutarti a scegliere l’essenziale senza duplicare tutta la routine.
Quando possibile, conserva la confezione originale. Un contenitore anonimo rende più difficile ricordare formula, lotto e indicazioni. Un eventuale travaso non fa ripartire il conteggio: riporta almeno il nome e la data di apertura originale e segui le indicazioni del marchio sull’idoneità del contenitore.
Con le scorte, scegli un criterio semplice: apri la confezione successiva quando serve davvero. Se hai due prodotti destinati allo stesso uso, decidi quale inserire nella routine prima di iniziarli entrambi. Eviterai di ritrovare più vasetti a metà, senza sapere quale controllare per primo.
Domande frequenti sulla scadenza dei cosmetici
Che cosa significa 12M sul barattolo aperto?
Indica un periodo di dodici mesi dalla prima apertura, nelle condizioni previste per quel prodotto. Annota la data quando inizi a usarlo, così il simbolo diventa un promemoria concreto.
Una crema ancora chiusa può essere vecchia?
Sì, una confezione chiusa non ha durata illimitata. Leggi l’eventuale data e considera come è stata conservata. Se è una scorta dimenticata da tempo e non riesci a interpretare le indicazioni, chiedi al marchio fornendo fotografie e lotto.
Il codice di lotto dice quando scade il cosmetico?
Non da solo. Serve a identificare la produzione. Un’interpretazione online del codice non conosce la prima apertura, l’integrità del recipiente o le condizioni di conservazione della tua confezione.
Se il PAO è trascorso ma la crema sembra normale, posso continuare?
L’aspetto normale non basta a confermarne la sicurezza. Attieniti alla durata indicata e non prolungarla sulla base del profumo o della consistenza. Una prova sulla pelle non può certificare che un prodotto sia ancora utilizzabile.
Devo mettere i cosmetici in frigorifero?
Segui le istruzioni specifiche. Il freddo non autorizza a prolungare il periodo indicato e non risolve un problema di conservazione già avvenuto. Se hai dubbi sul prodotto, chiedi al marchio prima di spostarlo in frigorifero.
Perché su alcuni prodotti non vedo il simbolo PAO?
Controlla anche astuccio, fondo e retro della confezione. In alcuni casi trovi una data; in altri il PAO non è pertinente, per esempio per una monodose. Non dedurre da un simbolo assente che il prodotto duri per sempre.
I cosmetici con ingredienti naturali durano meno?
La durata si valuta sul prodotto completo, con la sua formula e confezione. L’origine di un ingrediente, da sola, non permette di stabilire quanti mesi siano appropriati. Leggi il dato specifico senza sostituirlo con regole generiche sui cosmetici naturali.
Come posso ricordare tutte le date senza usare un'app?
Scrivi “aperto il” sul fondo di ogni confezione, senza coprire le informazioni originali. Tieni un foglio con nomi, date di apertura e termini calcolati dal PAO, oppure segna un promemoria sul calendario. Una fotografia dell’etichetta aiuta se le scritte si consumano.
Fonti e approfondimenti
- Regolamento (CE) 1223/2009, testo consolidato al 18 maggio 2026, articolo 19 e allegato VII: durata minima, PAO, lotto e simboli.
- Regolamento (CE) 1223/2009, testo originario, considerando 48: esempi di prodotti per cui il concetto di conservazione dopo l’apertura non è pertinente.
- Decisione 2013/674/UE, linee guida sulla relazione di sicurezza dei cosmetici: stabilità, confezione e qualità microbiologica.
- FDA, Shelf Life and Expiration Dating of Cosmetics: fattori che influenzano la conservazione. Indicazioni pratiche sulla conservazione; per le regole di etichettatura europee il riferimento resta il Regolamento citato sopra.
- FDA, Microbiological Safety and Cosmetics: igiene di mani, applicatori e contenitori.