Peptidi viso: cosa sono e a cosa servono
I peptidi sono comparsi negli elenchi degli ingredienti negli ultimi anni con nomi che sembrano codici: palmitoyl tripeptide, acetyl hexapeptide, oligopeptide seguito da un numero. Dietro quei nomi c’è una delle famiglie di attivi più studiate della cosmetica contemporanea, e anche una delle più fraintese.
Questa guida spiega che cosa sono i peptidi, in che modo agiscono sulla superficie della pelle, quali tipi si incontrano più spesso, come riconoscerli in etichetta e che cosa è ragionevole aspettarsi in termini di tempo.
Che cosa sono i peptidi
Un peptide è una catena corta di amminoacidi. Gli amminoacidi sono gli stessi mattoni con cui l’organismo costruisce le proteine: quando la catena è lunga si parla di proteina, quando è corta, indicativamente sotto i cinquanta amminoacidi, si parla di peptide.
Questa differenza di lunghezza è il motivo per cui i peptidi interessano la cosmetica. Le proteine grandi, come il collagene intero, sono molecole troppo voluminose per attraversare lo strato più esterno della pelle: applicate sul viso restano in superficie, dove svolgono un’utile azione filmogena e idratante. I frammenti corti sono molecole molto più piccole e interagiscono con gli strati superficiali, ed è lì che il loro effetto è stato studiato.
Il termine che si incontra più spesso è peptidi biomimetici: significa che la sequenza di amminoacidi è costruita per assomigliare a frammenti che l’organismo già riconosce. Vengono sintetizzati in laboratorio, con sequenze disegnate proprio perché l’organismo le riconosca.
Come agiscono sulla pelle
Qui serve una distinzione onesta, perché è il punto su cui la comunicazione cosmetica scivola più spesso.
La pelle produce naturalmente collagene ed elastina, le due proteine che le danno compattezza ed elasticità. Con l’età questa produzione rallenta, ed è una delle ragioni per cui la superficie appare meno tesa. Il tema è descritto nella guida alla pelle dopo i 40 anni.
Alcuni peptidi sono studiati proprio perché, negli studi condotti sugli attivi, mostrano un effetto su questi processi. Un cosmetico però agisce sugli strati superficiali e il suo risultato si misura sull’aspetto della pelle: grana più uniforme, superficie più distesa, linee sottili meno marcate. Un peptide applicato sul viso non ricostruisce il collagene profondo come farebbe un trattamento medico, e nessuna formula cosmetica può prometterlo.
Detto questo, sull’aspetto della pelle i peptidi sono fra gli attivi con la letteratura più solida, ed è la ragione per cui compaiono nelle formule anti-età più curate.
I tipi di peptidi che si incontrano in cosmetica
La classificazione più diffusa ne distingue quattro famiglie, in base al meccanismo studiato.
I peptidi segnale sono i più comuni nelle formule anti-età. Il meccanismo studiato riguarda la comunicazione con le cellule cutanee e i processi legati alla matrice che tiene insieme i tessuti. I nomi tipici iniziano con palmitoyl seguito da tripeptide, pentapeptide o oligopeptide.
I peptidi trasportatori legano oligoelementi come rame e zinco e li mantengono disponibili sulla superficie cutanea. Il più noto è il rame tripeptide-1, che in etichetta si legge copper tripeptide-1.
I peptidi inibitori dei neurotrasmettitori sono quelli su cui si costruiscono i paragoni più fantasiosi. Agiscono attenuando l’aspetto delle linee di espressione: il capostipite è l’acetyl hexapeptide-8. Vale la pena essere netti su un punto: si tratta di cosmetici, e il paragone con i trattamenti iniettivi che si legge spesso appartiene al linguaggio della pubblicità.
I peptidi inibitori enzimatici rallentano l’attività degli enzimi che degradano le proteine strutturali della pelle. Agiscono quindi preservando le strutture già presenti, senza stimolarne di nuove.
Come riconoscerli nell'INCI
Riconoscerli è più semplice di quanto sembri, perché la nomenclatura è regolare.
Il nome contiene quasi sempre la radice -peptide, preceduta da un prefisso che indica il numero di amminoacidi: di- due, tri- tre, tetra- quattro, penta- cinque, esa- sei, epta- sette, octa- otto, deca- dieci. Un decapeptide è quindi una catena di dieci amminoacidi.
Al nome si aggiunge spesso un numero che identifica la sequenza specifica (oligopeptide-78, decapeptide-22) e talvolta un prefisso come palmitoyl o acetyl, che segnala una modifica pensata per migliorare l’affinità con la superficie cutanea.
Qui sotto alcuni fra i nomi che si incontrano più spesso in etichetta. L’elenco non copre tutte e quattro le famiglie: raccoglie i peptidi di uso più comune nelle formule anti-età.
| Nome INCI | Famiglia | Studiato per |
|---|---|---|
| Palmitoyl tripeptide-1 | Segnale | Aspetto di compattezza e tono |
| Palmitoyl pentapeptide-4 | Segnale | Aspetto delle linee sottili |
| Palmitoyl tripeptide-5 | Segnale | Aspetto di elasticità |
| Acetyl hexapeptide-8 | Inibitore dei neurotrasmettitori | Aspetto delle rughe di espressione |
| Copper tripeptide-1 | Trasportatore | Aspetto uniforme e comfort |
Alcune formule usano poi nomi commerciali registrati per indicare miscele di più peptidi. Quei nomi non compaiono nell’INCI, dove restano elencati i singoli componenti: è lì che conviene guardare per capire che cosa contiene davvero una formula.
Un’avvertenza pratica: la posizione nell’elenco dice poco. I peptidi sono attivi in concentrazioni molto basse, quindi compaiono quasi sempre nella seconda metà dell’INCI, e questo non indica una formula povera. Su come leggere l’elenco completo la guida all’INCI entra nel dettaglio.
Come si usano e con che cosa si abbinano
Nel siero, prima della crema. I peptidi si trovano soprattutto nei trattamenti concentrati, che si applicano su pelle ancora umida subito dopo il tonico. L’ordine completo dei passaggi è nella guida alla routine viso.
Con costanza, mattina e sera. Sono attivi ben tollerati, che raramente danno reazioni, e questo li rende adatti all’uso quotidiano prolungato. È così che danno il meglio.
Insieme agli umettanti. L’abbinamento con acido ialuronico e glicerina è il più frequente: gli uni lavorano sulla struttura apparente, gli altri sull’idratazione, e i due effetti si sommano sull’aspetto finale.
Con gli antiossidanti. Vitamina E e polifenoli limitano i danni ossidativi che accelerano la perdita di tono, quindi accompagnano bene un trattamento peptidico.
Con misura, accanto agli esfolianti. L’incompatibilità non è documentata, però una routine che accumula acidi e attivi aggressivi mette la barriera sotto pressione, e su una barriera indebolita ogni attivo rende meno.
I peptidi nei trattamenti Eligenda Roma
Come per tutta la Linea Nobile, una premessa: i trattamenti sono formulati per tutti i tipi di pelle e non esiste una linea Eligenda dedicata ai peptidi. La stessa miscela di peptidi biomimetici compare però in tre trattamenti della linea, ed è documentata nel dettaglio.
La miscela riunisce proteine del grano idrolizzate, palmitoyl sh-octapeptide-8 glutamine sp amide, decapeptide-22, oligopeptide-78 e zinc palmitoyl nonapeptide-14.
Lo studio clinico condotto sull’attivo ha coinvolto 20 volontari fra i 40 e i 60 anni per un periodo compreso fra 28 e 56 giorni, e ha rilevato un miglioramento delle proprietà della matrice extracellulare. Si tratta di un dato riferito all’ingrediente, che va tenuto distinto dalle prestazioni del prodotto finito.
Siero Viso Azione Globale
Il Siero Viso Azione Globale è il trattamento più concentrato della linea, e accanto alla miscela di peptidi porta un secondo attivo ricco di peptidi: l’estratto del frutto di Kigelia africana e della corteccia della Quillaja, studiato per un aspetto più disteso della pelle e per rughe visibilmente meno marcate. Completano la formula l’acido ialuronico a tre pesi molecolari, l’estratto di Myrothamnus flabellifolia e l’estratto di carota bio. Formato 30 ml.
Crema Viso Azione Globale
La Crema Viso Azione Globale contiene la stessa miscela di peptidi e lo stesso estratto di Kigelia e Quillaja, in una formula costruita per chiudere la routine e trattenere il lavoro dei passaggi precedenti.
Porta inoltre un pool di estratti di mangostano, mela cotogna, proteine fermentate di alga clorella e lupino bianco: attivi non peptidici, con una documentazione propria. Il catalogo riporta uno studio in vivo su 40 donne, in singolo cieco e con gruppo placebo, che dopo 28 giorni ha rilevato una riduzione della profondità delle rughe del 15% e un aumento dell’elasticità della pelle del 10,8%. Il dato riguarda quel pool di estratti e va tenuto distinto da quello sui peptidi. Formato 50 ml.
Contorno Occhi Delicato
Il Contorno Occhi Delicato è il terzo trattamento della linea con la miscela di peptidi, ed è quello in cui il contesto conta di più: la pelle perioculare è più sottile e mostra prima i segni di stanchezza.
Alla miscela affianca collagene ed elastina, che in superficie svolgono un’azione filmogena e idratante e contribuiscono a un aspetto più disteso e compatto della zona perioculare. Formato 15 ml.
I limiti dei peptidi
Sapere dove si fermano aiuta a scegliere bene e a non restare delusi.
Agiscono sull’aspetto della superficie, quindi su una perdita di tono già marcata il risultato di un cosmetico resta parziale: quel territorio appartiene alla medicina estetica, ed è corretto dirlo.
Non sostituiscono la protezione solare, che rimane il gesto con l’impatto maggiore sull’invecchiamento cutaneo, e nemmeno l’idratazione, che è la base su cui ogni altro attivo lavora.
Non agiscono sulle discromie: per l’aspetto delle macchie servono attivi di altra natura.
Infine, la concentrazione conta meno di quanto suggerisca il marketing. I peptidi agiscono a dosaggi bassi, e una formula ben costruita rende più di una che ne accumula molti senza criterio.
Quanto tempo serve per vedere qualcosa
È la domanda che decide se una routine viene abbandonata troppo presto.
Gli studi disponibili sugli attivi peptidici osservano finestre di quattro-otto settimane, e questo dà la misura realistica dell’attesa. Nelle prime due settimane si percepisce soprattutto la componente idratante della formula, che è immediata e che spesso viene scambiata per l’effetto dei peptidi. Il cambiamento nell’aspetto della grana cutanea e delle linee sottili si costruisce dopo, perché segue il ritmo di rinnovamento della pelle.
Da questo discende una conseguenza pratica: un trattamento peptidico va valutato dopo almeno un mese di uso quotidiano; una settimana è troppo poco per farsi un’idea. E va giudicato a luce naturale, confrontando sempre la stessa zona del viso.
Domande frequenti
A cosa servono i peptidi nei cosmetici? Sono attivi studiati per intervenire sull’aspetto di compattezza e uniformità della pelle. Sull’aspetto delle linee sottili e della grana cutanea sono fra le famiglie con la letteratura più solida, e sono ben tollerati anche nell’uso prolungato.
I peptidi funzionano davvero? Sull’aspetto della pelle gli studi sugli attivi mostrano risultati misurabili in finestre di quattro-otto settimane. È utile però tenere separate due cose: quello che un attivo mostra in uno studio e quello che un cosmetico finito può promettere, che riguarda sempre l’aspetto e mai la struttura profonda.
Peptidi o retinolo? Rispondono a esigenze diverse. Il retinolo è più aggressivo e richiede un periodo di adattamento, con possibili rossori iniziali; i peptidi sono più tollerati e adatti a un uso quotidiano continuo, anche sulle pelli reattive. Molte routine li usano in momenti diversi della giornata.
Si possono usare i peptidi tutti i giorni? Sì, sono pensati proprio per l’uso quotidiano. La costanza conta più della concentrazione, perché il risultato si costruisce nell’arco di settimane.
Che differenza c’è fra peptidi e collagene applicato sulla pelle? Il collagene intero è una molecola grande che resta in superficie, dove svolge un’azione filmogena e idratante. I peptidi sono frammenti corti, e sono studiati per un rapporto diverso con la superficie cutanea.
I peptidi vanno bene sulle pelli sensibili? Hanno controindicazioni? Sono fra gli attivi anti-età con il profilo di tolleranza migliore e non richiedono i periodi di adattamento tipici di altri anti-età. Su una pelle reattiva conviene comunque introdurre un solo prodotto nuovo alla volta. In gravidanza e allattamento la valutazione va fatta sull’INCI completo del prodotto e concordata con il proprio medico.
A che età si iniziano a usare i peptidi? Non c’è una soglia. Sono attivi pensati per il mantenimento, quindi molte persone li introducono quando iniziano a notare una perdita di tono, in genere fra i trenta e i quarant’anni.
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Le informazioni contenute in questo articolo hanno finalità informativa e non sostituiscono il parere di un medico o di un dermatologo. In presenza di condizioni cutanee specifiche è sempre opportuno rivolgersi a uno specialista.